Arsenal: la reestructuración
 |
| www.gruposports.com |
La temporada 2016-2017 quedará guardada en la memoria de los aficionados de Arsenal. Por primera vez en el nuevo milenio, el equipo del norte de Londres se quedó afuera del TOP FOUR, que da acceso a la próxima edición de la UEFA Champions League. La ardua competencia en la Premier Leaguemarginó a los Gunners, que tras la consagración de Manchester United en la Europa League pasaron a ser el único equipo de los seis grandes que no lograron clasificarse a la máxima competición del fútbol europeo.
Las protestas no se hicieron esperar. El haber sido el último año en contrato de Arsene Wenger perfiló una serie de movimientos a lo largo de los últimos meses para que el estratega francés pusiera fin a su ciclo en el Emirates Stadium, sobre todo tras la eliminación por goleada ante Bayern Munchen en Octavos de Final de la edición que recién coronó a Real Madrid por segundo año consecutivo. Los rumores en las semanas consiguientes a la dolorosa eliminación continental apuntaban al entrenador alsaciano, que por primera vez desde que asumió el cargo dejó planteada la posibilidad de marcharse a final de temporada. Las pancartas de ‘Wenger Out’ afuera del estadio, en las tribunas, en las calles o incluso en avionetas alquiladas, se hicieron cada vez más presentes. Los medios sensacionalistas hacían un gran espectáculo con cada titular. La presión mediática alcanzó sus máximos niveles en la última década, aunado a los rumores que establecían a Alexis Sánchez y Mesut Özil (ambos con final de contrato en 2018) muy lejos de Londres.
 |
| Tras la consagración en la FA Cup, Arsene Wenger afronta uno de los veranos más fuertes en los últimos años. (www.gruposports.com) |
Pero entró en escena la FA Cup. La competición más añeja del mundo es sinónimo de Arsenal. La victoria ante Manchester City en las semifinales y la consagración en la final ante el campeón de la Premier League, Chelsea sirvió para cerrar una temporada que tal y como se dijo a principio de este artículo, registró el peor rendimiento liguero en el nuevo milenio. La renovación se hizo pública. El secreto a voces que buen sector de la fanaticada aún reprocha y niega, se hizo realidad: Arsene Wenger seguirá al mando del Arsenal hasta el final de la temporada 2018-2019. Una vez aclarado el panorama de la dirección técnica de los Gunners, la gran reestructuración pasará por la plantilla de jugadores. De renovaciones, salidas y compras deberá vivir Arsenal en los próximos tres meses. He aquí un repaso de posición por posición y jugador por jugador para que uno de los clubes más laureados de las islas, regrese a la élite mundial.
Portería
Lo que parecía solventado en verano de 2015 con la contratación del veterano y quizá uno de los mejores arqueros en la historia de la Premier League, Petr Cech, ha vuelto a ser uno de los grandes problemas. La temporada del experimentado arquero checo no fue la mejor en rendimiento y efectividad. Junto al intermitente David Ospina (utilizado para Champions League y copas domesticas) y el relegadoEmiliano Martínez, Arsenal sufrió de constantes altibajos en su arco. Cech cumple el perfil de un arquero de época. Su permanencia en el Emirates está asegurada, entendiendo las constantes oportunidades que Wenger le ha dado y le seguirá dando. Salvo un repentino e inesperado giro de las negociaciones, Wojciech Szczesny (quien permaneció cedido en la AS Roma) será nuevo jugador de la Juventus FC. La salida de Ospina parece apetecible en un mercado donde por menos de ocho cifras, no se discutirá. Matt Macey se asoma como el nuevo producto de una academia que, con el paso de los años, ha dejado escapar a grandes promesas. Pero otra temporada en alguna cesión de Football League (divisiones inferiores) para el joven inglés resulta fundamental. Un refuerzo en la portería, por más que Petr mantenga la titular, se torna necesario.
 |
| Petr Cech (www.gruposports.com) |
Defensa (Centrales)
Muy lejos terminó la línea de centrales a como comenzó la temporada. Shkodran Mustafi perfiló una dupla con Laurent Koscielny que rememoraba una solidez defensiva que el propio francés llegó a registrar con el fundido Thomas Vermaelen tiempo atrás. Pero las constantes lesiones del prometedor defensor alemán mermaron su primera temporada en el Emirates. Por supuesto que, al contar con dos defensores tan frágiles en su físico, la oportunidad surgió para Gabriel Paulista y la promesa proveniente de Bolton, Rob Holding. Salvo en partidos puntuales y con el reordenamiento táctico que realizó Arsene Wenger en las últimas jornadas de la temporada (de 4-2-3-1 a 3-4-3), ninguno de los dos recambios estuvo a la altura. Gabriel debe salir del equipo, entendiendo que su ciclo en London Colney se extendió más de lo debido, si es que debió empezar. Holding está destinado a continuar con su crecimiento dentro del equipo, sobre todo tras sus últimas presentaciones.
Per Mertesacker queda en esta historia como el quinto hombre. Ese que, con la etiqueta de máximo capitán solo pudo disputar dos encuentros (la jornada 38 de la Premier League y la final de la FA Cup) en toda la temporada. El propio campeón del mundo en 2014 se ha trazado el retiro como la realidad más cercana. Incluso podría ejercer un nuevo rol dentro del club. La capitanía y los cinco años de servicio le dan la espalda para decidir lo mejor para su futuro. Quizá el regreso de Calum Chambers (que realizó una temporada discreta en el descendido Middlesbrough) oxigene una zona urgida. Fichar a dos centrales en el presente mercado debe ser prioridad.
 |
| Shkodran Mustafi y Laurent Koscielny, los centrales más sólidos de Arsenal (www.gruposports.com) |
Defensa (Laterales)
Quizá el sector que requiere mayor renovación. Héctor Bellerin es sinónimo de titularidad, el español está en pleno ascenso y la idea de convertirse en uno de los laterales más importantes en la historia reciente de Arsenal luce muy latente. Ni FC Barcelona podrá con el deseo de Héctor de afianzarse en el norte de Londres. El problema pasa por su recambio; Mathieu Debuchy nunca llegó a estar a la altura y con la Ligue 1 tocando la puerta, todo está listo para consumir su salida. Carl Jenkinson tampoco relució ni cuando fue tomado en cuenta temporadas atrás, ni en su cesión en West Ham United. El prometedor defensor que llegó de Charlton Athletic tampoco funcionó y su traspaso (incluso a la Championship), debe solventarse. En la izquierda parece estar la disyuntiva; la temporada de Nacho Monreal no pasó desapercibida, pero la edad comienza a jugarle en contra. Con media Liga preguntando por el ex Málaga CF, su probable salida podría significar el reforzamiento de una zona que siempre ha quedado en deuda. Kieran Gibbs simboliza un proceso que nunca se completó. Con 27 años y solo once partidos disputados, una salida rumbo a algún equipo de media tabla en la Premier League, resultaría apetecible para todas las partes. Bellerin será el único que ante viento y marea, permanecerá en Arsenal. Los refuerzos en la banda izquierda comienzan con el ya fichado Sead Kolasinac, mientras que un posible segundo refuerzo se ejercerá a partir de las salidas en cuestión.
 |
| Sead Kolasinac se convirtió en el primer refuerzo de Arsenal. Llegó procedente del Schalke 04 de la Bundesliga (www.gruposports,com) |
Mediocampo (primera y segunda línea)
La re-estructuración se complica en este punto. Los jugadores que no empezaron tan bien la temporada, firmaron grandes presentaciones en el cierre. Y viceversa. Uno de ellos fue Granit Xhaka, el suizo que llegó como flamante refuerzo en el verano pasado no se transformó al box-to-box que Wenger tenía en mente. Fue cuando cambió el esquema (3-4-3) que se le vio mucho más suelto. Con pisada al área y con buena pegada. Xhaka tendrá con que para ser uno de los tomados en cuenta. Su creación en ¾ de cancha lo establece en una línea superior al resto. Mohamed ElNeny se vio afectado por las lesiones y una Copa Africana de Naciones a principios de año. El egipcio cuenta con otro cupo seguro en el equipo. Es del agrado de Arsene y de gran parte de la fanaticada, tiene mucho poderío a la hora de recuperar y de vez en cuando, se anima con una no muy afinada pegada.
Alex Oxlade-Chamberlain no deja de ser un apuntado. Su intentona de transformarse a volante central le costó gran cantidad de críticas, que omitía cuando se desempañaba por la banda. The Ox emprendió un rumbo fuera de su zona de confort en la mayor crisis institucional de los últimos años. Wenger optó por utilizarlo en el tramo final nuevamente por la banda, donde ejerció de buena forma. Los rumores lo perseguirán a lo largo del mercado, pero su permanencia en Arsenal, que puede sellarse con una lucrativa renovación, significaría aportar para una profundidad interesante en dos posiciones que puede seguir desarrollando. Francis Coquelin representa el malo de esta película. Luego de un aceptable comienzo de campaña, el francés fue en picada hasta incluso, perder la titularidad, esa que tantos años le había costado. La confianza en Francis parece limitada, una oferta dentro de los parámetros de transferencia parece viable para un jugador que registra más amarillas que partidos jugados.
 |
| Aaron Ramsey cumplió diez temporadas como jugador del Arsenal (www.gruposports.com) |
Aaron Ramsey debe ser el gran sacrificado. La promesa galesa que llegó en 2008 nunca terminó de explotar, y si bien fue parte fundamental en el último tramo, diez años de constantes altibajos en el norte de Londres respaldan una salida necesaria. Se le recordará por sus goles en las finales de FA Cup, se le guardará mucho aprecio, pero en el marco de una reestructuración debe ser uno de los señalados. Ofertas de la Premier, no faltarán. El regreso de Jack Wilshere como el resurgir del hijo prodigo. Bournemouth fue una montaña rusa para el original número diez, por lo que las puertas del equipo deben estar abiertas para un emblemático jugador de la última década. Las ofertas tampoco serán escasas, pero el gran reto de Wenger será mantenerlo y sumar profundidad en la tan sensible línea. Santiago Cazorla regresará a España, en medio de una etapa plagada de lesiones. Nos deleitó a lo largo de cinco años, su carisma y fidelidad será muy recordado entre los fanáticos. Un regreso con otro rol en el futuro, pareciera la mejor de las opciones para el golpeado Santi. Entre tanto, Jeff Reine-Adelaide y Ashley Maitland-Niles deberán sumar protagonismo con alguna cesión de por medio. El mediocampo de Arsenal deberá contar con al menos dos fichajes. Con el nuevo sistema (3-4-3) que seguramente Arsene seguirá empleando, los refuerzos en esta zona lucen vitales para el cometido.
Delantera (extremos y centros)
Alexis Sánchezjugará otra temporada en Arsenal. El chileno se ganó el derecho de disputar otra temporada sin siquiera pensar en una renovación, por más importante y necesaria que esta sea. La piedra angular del ataque gunner, que seguirá trayendo alegrías al norte de Londres. Si es posible, que se renueve mañana. De lo contrario, el tiempo lo dictará. Mesut Özil será la primera gran renovación. Si su condición era permanecer junto a Wenger, las condiciones están dadas. Con lo intermitente que puede llegar a ser, Mesut ha sido pieza clave en los últimos cuatro años. Su permanencia también pasa por lo representativo que se ha vuelto. Londres es su casa y eso vale mucho más. Theo Walcott es protagonista directo en esta historia. El inglés perdió la titularidad en las últimas semanas, señalado por ser uno de los culpables del declive Arsenal. Las lesiones en temporadas anteriores acreditan a la recién terminada como la de mejores números desde 2011, pero tras once temporadas en el Emirates un destino con atractivo económico, hará pensar a todas las partes.
 |
| Mesut Özil y Alexis Sánchez lideran la ofensiva de los Gunners (www.gruposports.com) |
Olivier Giroud seguirá en London Colney al menos otra temporada. El presunto interés de Olympique Marseille semanas atrás no fue distracción para el francés, que no planea regresar a la Ligue 1 por los momentos. Sus últimas presentaciones, donde dejó buenas impresiones cuando salía de su zona de confort, le valen para continuar en el equipo. Siempre y cuando, no sea la principal referencia de ataque. Danny Welbeck difícilmente salga. El inglés sumará oportunidades y podrá aportar desde la banca. Alex Iwobi, aquel que deleitó a final de la temporada 2015-2016 (lo que le valió para ser titular a principios de la siguiente), continuará formándose entre tanta experiencia. El nigeriano es esa marca vigente de la academia, su renovación y blindaje debe ser prioridad en los próximos meses.
Lucas Pérez no firmó una buena temporada donde más allá de alguna lesión, no recibió las oportunidades suficientes. Lo último impulsará su regreso a España, donde seguramente verá más opciones. El regreso de Yaya Sanogo solo pasa por lo administrativo, con la puerta de salida más que abierta. La paciencia por Joel Campbell acaba conforme pasan los años. Cinco cesiones en seis temporadas. Las condiciones para una salida definitiva están dadas. Takuma Asano dio destellos en Alemania con Stuttgart, finalizar su adaptación al fútbol europeo en otras latitudes se torna ejemplar; junto a Chuba Akpom, nuevas cesiones les llegarán. Con más de diez jugadores cuenta Arsenal en ataque. A pesar de ello, la llegada de un delantero centro se torna vital. Henry Onyekuru ha sido el primero en sonar, joven nigeriano con posibilidad tanto de extremo como de centro. A la par de otro refuerzo por las bandas, el cual ya la prensa se ha encargado de nombrar como primer candidato.
 |
| Arsene Wenger (www.gruposports.com) |
Arsenal 2017 (reestructuración)
Renovaciones:Alexis Sánchez, Mesut Özil, Alex Oxlade-Chamberlain, Jack Wilshere.
Salidas: David Ospina, Wojciech Szczesny (Juventus), Gabriel Paulista, Per Mertesacker (retiro), Mathieu Debuchy, Carl Jenkinson, Kieran Gibbs, Francis Coquelin, Aaron Ramsey, Santi Cazorla (finaliza contrato), Theo Walcott, Lucas Pérez, Yaya Sanogo, Joel Campbell.
Llegadas: un portero, dos centrales, un lateral derecho, un lateral izquierdo (Kolasinac), dos mediocampistas (+ Jack Wilshere), dos extremos (Henry Onyekuru), un delantero centro.
 |
| Así deberá ser el Arsenal versión 2017-2018 (www.gruposports.com) |
0 comentarios:
Publicar un comentario